На дне Марианской впадины обнаружили горы

Американская океанографическая экспедиция с помощью эхолокации обнаружила на дне самой глубокой на планете Марианской впадины, расположенной в Тихом океане, четыре хребта высотой до 2,5 километра

Об этом говорится в сообщении на сайте университета Нью Гэмпшир (США).

Ученые впервые создали точную карту и трехмерную модель рельефа дна Марианской впадины. С августа по октябрь 2010 года экспедиция провела съемку участка дна площадью около 400 тысяч квадратных километров с помощью многолучевого эхолота, работавшего с разрешением не более 100 метров. Анализ спутниковых снимков позволял ученым и раньше предположить о существовании возвышенностей на дне Марианской впадины, однако детальные исследования на месте позволили сделать географическое открытие: самую глубокую впадину на земле пересекают как минимум четыре океанических горных хребта.

«В этом месте геологическое строение океанической земной коры очень сложное... Эти хребты сформировались около 180 миллионов лет назад в процессе постоянного движения литосферных плит. Краевая часть Тихоокеанской плиты в течение миллионов лет постепенно «подползает» под Филиппинскую, как более старая и «тяжелая»... В ходе этого процесса образуется складчатость (более плотные породы «сопротивляются» силе, затягивающей их под край Филиппинской плиты, и формируют «складки», вздымаясь в виде гор поблизости от границы литосферных плит - ред.)», - пояснил Гарднер.

Согласно предположениям экспертов из Гидрографического центра при Национальном управлении океанических и атмосферных исследований (NOAA) США, формирование этих хребтов не происходило «мирно» - оно могло быть связано с крупными подводными землетрясениями подобными тому, что в марте 2011 года вызвало разрушительное цунами в Японии с катастрофическими последствиями.

На дно Марианской впадины человечество «проникло» всего три раза. Единственное погружение человека на дно Марианской впадины было совершено 23 января 1960 года лейтенантом ВМС США Доном Уолшем и исследователем Жаком Пикаром на батискафе Trieste. Они пробыли у самого дна впадины 20 минут и обнаружили там жизнь - плоских рыб, похожих на камбалу, размером до 30 сантиметров. В максимальной точке погружения приборы зафиксировали рекордную глубину 11,521 километра, после корректирования «сократившейся» более, чем на полкилометра. В 1998 и 2009 году на дно впадины опускались автоматические подводные аппараты - Японский зонд Kaiko и затем американский подводный катамаран Nereus, который впервые произвел фото и видеосъемку, отобрал геологические и биологические пробы, а также захватил несколько обитателей рекордных глубин.